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Del Paleolítico a los Romanos



La historia de Monforte de Lemos se remonta al paleolítico, y sus primeros habitantes conocidos fueron los Oestrimnios; en la llamada época ´´castrexa´´ o cultura de los castros, propia de las tribus célticas; la tribu que poblaba Monforte, era conocida como tribu de los Lemavos, y las primeras referencias escritas a ella, datan de los historiadores romanos Plinio y Estrabón, entre los años 600 y 900 A.C. La palabra ´´lemos´´, que da nombre también a la comarca, conocida como `Terra de Lemos´, sería una voz de origen céltico que significa ´´tierra húmeda, tierra fértil´´ y parece entroncar con la raíz de la palabra gallega ´´lama´´, en español, ´´limo´´; se cree que durante la prehistoria, Monforte, ahora valle, fue una gran laguna, y pruebas de ello se encuentran en la dura arcilla roja que se encuentra al excavar unos metros en el suelo de la ciudad. Asimismo su río, el Cabe, (´´chalibes´´), era ya conocido por sus propiedades ferruginosas, y muy apreciado a la hora de templar las espadas de los guerreros celtícos, que acudían de todos los confines para reconfortarse con sus excelentes propiedades. El asentamiento de los Lemavos era el Castro Dactonio, (Dactonium), cuya localización real ha sido largamente disputada, aunque fuentes altomedievales apuntan a su probable localización en San Vicente del Pino, núcleo poblacional que fue el origen del actual Monforte; ´´Dactonium, quod dicitur pinus´´, (Dactonio, al que llaman del pino), dice uno de los documentos que apoyan esta versión; la teoría se ha visto recientemente reforzada ante el descubrimiento de restos de viviendas castreñas en la ladera del monte.



De los romanos, cuyo vestigio ha quedado patente en la ciudad, proviene la palabra ´´Monforte´´, del latín ´´Mons-Fortis´´. Sucesivamente, los suevos y los visigodos dejaron sus propias huellas; en época sueva las tierras de Lemos pertenecieron en gran parte al Condado Pallarense (relacionado con el lugar de Pallares en la parroquia de Baamorto)´´. Como vestigio de esta época se conserva un exuberante broche visigótico, encontrado en dicha parroquia Monfortina, y conservado en el museo provincial de Lugo.



La población judía tuvo también gran importancia en la ciudad, contando con un barrio judío, en el cual, hasta la Expulsión de los judíos de España, acometida en la Edad Media por los Reyes Católicos, residieron importantes familias de esta etnia; entre ellos destacaron los Gaibor, familia de la cual se conserva su casa medieval, así como copiosa documentación; así, el apellido ´´Lemos´´ se relaciona con descendientes de Judíos monfortinos.

De la Edad Media a la Ilustración



Pero son la Edad Media junto con la Ilustración, dos de los períodos más relevantes en la historia de monforte; se establece en el Monasterio de San Vicente del Pino, actualmente Parador de Turismo, la comunidad Benedictina. La fecha exacta es imposible de precisar porque los documentos que lo podían acreditar ardieron durante el siglo XIX en un espectacular incendio, que acabó también con valiosos tapices y con gran parte del palacio que flanquea al monasterio, del que que sólo se conserva una parte. En el interior del monasterio, se encuentra el sepulcro de un abad al que popularmente se relacionó con la leyenda de La corona de fuego, de mucho arraigo en la localidad, y llevada a la literatura en numerosas ocasiones, y que tiene su origen en la existencia de un corredor subterráneo que comunicaba el palacio y la iglesia. Durante la época medieval, se construyeron numerosos monasterios en la comarca, sobre todo en las riberas de los ríos Miño y Sil, en la zona conocida como Ribeira Sacra, y de la cual Monforte ostenta la capitalidad.



La torre del homenaje y la muralla fueron derruidas durante la Revuelta Irmandiña, que enfrentó al pueblo con la nobleza; los responsables, una vez sofocada la rebelión fueron forzados a reconstruir lo derruido. El Conde de Lemos se abstuvo de practicar ejecuciones a los rebeldes, castigándolos, en su lugar, a reconstruir sus derruidas fortalezas.



Dos de las más grandes figuras a reseñar en la historia de la ciudad, son el Cardenal Rodrigo de Castro y Pedro Fernández de Castro y Andrade, séptimo Conde de Lemos. El primero es conocido como gran benefactor de la ciudad, y al se le debe el Colegio de Nuestra Señora de La Antigua, de estilo herreriano, uno de los grandes tesoros monumentales de Galicia; conocido como ´´el escorial gallego´´; su plaza adqurió el nombre de ´´La Compañía´´; y la Compañía no es otra que la la de Jesús, a la que el Cardenal encomendó esta fundación. Arquitectos Jesuitas trazaron el edificio y maestros jesuitas regentaron el colegio hasta 1767. En la espectacular iglesia de Nuestra Señora de La Antigua se guarda, entre otras piezas, un enorme y admirado retablo esculpido por el gran maestro gallego Francisco de Moure; en él es curioso comprobar un espacio en blanco, presidiendo el conjunto, en el que debería figurar la enseña de la Compañía de Jesús, borrada tras su expulsión de España. El colegio, que cuenta con una imporante pinacoteca en la que destacan varios Grecos, está regentado desde entonces por los Padres Escolapios.



En cuanto a Pedro Fernández de Castro y Andrade, VII Conde de Lemos, destacar que fue un ferviente impulsor de la cultura; mecenas de Cervantes, Góngora, Lope de Vega, los hermanos Argensola y Quevedo, fue definido por este último como ´´honra de nuestra edad´´ y a él está dedicada la segunda parte del Quijote. Ocupó, asimismo, entre 1603 e 1618, los cargos de Presidente del Consejo de Indias, Virrey de Nápoles y Presidente del Consejo Supremo de Italia; a él y a su esposa, Catalina de la Cerda y Sandoval, se le debe la fundación de importates conventos como el de San Jacinto y Santa Clara, este último con uno de los museos de arte sacro más importantes de España.



También se recuerda el protagonismo del Conde de Lemos en las pugnas de poder entre la nobleza gallega y la Monarquía, en una época que se caracterizaba por constantes fricciones.

Ocupación Napoleónica



El 20 de abril de 1809 tuvo lugar la Batalla de Monforte de Lemos, tras la cual las tropas fueron asesinados unos 1.500 monfortinos en represalia por el alzamiento de la población civil.



En la batalla, alrededor de 400 civiles se enfrentaron a 6.000 soldados del 6º Ejército Francés, comandado por el Mariscal Ney. Carentes de todo apoyo, emplearon troncos huecos de árboles a modo de cañones. Tras disparar 39 cañonazos, todas las piezas de artillería improvisada habían reventado, matando a muchos de los guerrilleros. El resultado fue la total aniquilación de la milicia gallega de Monforte de Lemos. El General Martinengo que habia sido enviado a hacerse cargo de la sublevación convocada, pero aparentemente se dio a la fuga sin presentar batalla.







Comunidad Autónoma gallega

Provincia de Lugo

Partido judicial: Monforte de Lemos

Extensión: 202 km2





Geografía

El término municipal de Monforte se sitúa en las llanuras y depresiones de la Galicia centro-oriental. Su marco físico aparece definido por una unidad fundamental: la depresión de Lemos que se prolonga por Bóveda, O Saviñao, Pantón, Sober, Pobra do Brollón y Ribas de Sil. Estas tierras conforman la denominada comarca del Valle de Lemos.

Su altitud es de 363 metros sobre el nivel del mar y está regada por la cuenca del río Cabe. Su clima se encuadra dentro del dominio oceánico-continental, caracterizado por una temperatura media anual moderada, bajas precipitaciones y una considerable oscilación térmica. La estación más lluviosa es el otoño y los veranos son secos y calurosos. Las heladas y las nieblas son muy frecuentes en invierno en el valle.



Población

Con la llegada del ferrocarril a finales del siglo XIX, hubo un progresivo crecimiento hasta 1950. A partir de esta fecha, se produce un descenso en la curva de población.

El último padrón nos da una cifra de 19.817 habitantes, de los cuales 9.449 son hombres y 10.368 mujeres, con una densidad de población de 99.09 habitantes por kilómetro cuadrado. Es la segunda ciudad en número de habitantes de la provincia de Lugo por detrás de la capital.



Comunicaciones

Monforte, como encrucijada histórica de caminos que fue, está bien comunicada con los principales núcleos urbanos de Galicia, tanto por carretera como por ferrocarril. Cuenta con una estación de trenes y terminal de autobuses.

La ciudad, por tren, se encuentra enlazada con los ejes regionales de Ferrol-Coruña y Ourense-Vigo. Por carretera, la comarcal 533 une la capital de Lemos con Lalín y Santiago. La comarcal 546 la enlaza con la capital de Lugo, donde entronca con la N-VI con destino a A Coruña. Ourense y Vigo se comunican con Monforte a través de la N-120 de Logroño a Vigo, vía de acceso a la meseta castellana y, a través de las líneas férreas con servicios regulares, a Madrid y Barcelona.





ARTE

Monasterio Benedictino de San Vicente do Pino Ciudad Fortaleza Medieval

Pazo Condal Convento de Santa Clara

Colegio de Nuestra Señora de la Antiga Convento de San Jacinto

El Puente Viejo Pazo Molionos de Antero

Ermita de San Lázaro

RUTAS DE INTERES

Pazo de Tor

Ruta Ribeira Sacra de Pantón-Savinao

Ruta Ribeira Sacra de Sober

Ruta da natureza

FIESTAS



San Brais, se celebra el día 3 de febrero y tiene un gran arraigo popular. Los monfortinos suben a la iglesia de San Vicente para bendecir roscas y cintas contra el mal de garganta.



Carnaval, en relación con el Carnaval, en Monforte se celebra el jueves de compadres y comadres que gozan de una amplia participación, así como un desfile de comparsas organizado por el ayuntamiento.



Feria Medieval, coincidiendo con el sábado de gloria, se organiza una feria medieval que se sitúa en la zona monumental del casco viejo de Monforte.



Fiesta de las Setas (exposición)

Fiesta de las Setas (exposición)

Martes de Pascua, este día de fiesta local, la Corporación renueva sus votos a la Virgen de Montserrat.



Os Maios, desde la Delegación de Cultura del Ayuntamiento de Monforte se realizan una serie de actividades relacionadas con la ancestral tradición de la celebración de Los Mayos.



Festas dos barrios,por iniciativa popular, son varios los barrios de Monforte que, anualmente, celebran sus fiestas: San Lázaro, San Antonio, Fiestas del Carmen, San José, ...



Festas Patronais, en el mes de agosto y siendo el día principal el 15, son numerosas las actividades que atraen a muchos visitantes en estas fechas.



San Mateo, , romería popular que organiza la parroquia de A Parte el 21 de septiembre.

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