A Ilha de Santiago, considerada a mais africana de todas e onde os contrastes são mais nítidos, oferece uma infinidade de montanhas e vales, percursos e trilhos, naquela que é a maior ilha do arquipélago e que acomoda metade da população do país, sendo a maior e mais populosa, capital política e económica, sobressai pela vertente cultural, atrações históricas e lindas paisagens, e nas suas gentes, a marca da influência africana.
É aqui também que encontrará as memórias de outros tempos, no silêncio e nas ruínas da Cidade Velha, antiga Ribeira Grande, primeira cidade portuguesa.
É em Santiago que se encontra a sede administrativa, política e económica do país: a sua capital, Cidade da Praia, acolhe cerca de metade dos habitantes da ilha. O centro da cidade, construída sobre um planalto basáltico, o Plateau, que domina a baía, deixa adivinhar, na maioria dos seus edifícios, uma arquitetura estilo colonial português. O Forte e o seu canhão apontado para o mar são relíquias que testemunham o seu passado histórico. Os seus jardins e calcetamentos conferem-lhe um charme particular.
O centro da cidade corresponde à Praça Alexandre Albuquerque, um dos locais mais típicos e o ponto de encontro da população local. No final da tarde, as pessoas reúnem-se nos cafés e nos terraços. Em redor da praça encontram-se a Igreja Paroquial, o Tribunal e o edifício da Câmara Municipal.

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Recheada de atrações históricas e lindas paisagens, foi a primeira ilha a ser povoada após a descoberta do arquipélago. Com uma área de 992 Km2, é a mais extensa e populosa do arquipélago albergando mais de metade da população de Cabo Verde. O interior montanhoso, adequado à prática do montanhismo, apresenta vales sinuosos e profundos, alguns com fontes de água permanentes, e duas imponentes cadeias de montanhas: uma delas, com o Pico d’Antónia, o ponto mais alto da ilha, a 1.392 metros, e a outra a Serra Malagueta.
Berço da cabo-verdianidade, a ilha oferece uma riqueza cultural, gastronómica e paisagística únicas, para além de belas praias.
Possui igualmente bonitas baias e enseadas. Os de São Martinho, Praia-Baixo e São Francisco, bem como o de Tarrafal e o de Ribeira de Prata, merecem uma visita e um mergulho obrigatório.
A cidade da Praia oferece uma rica gama de atraentes curiosidades, como a Feira de Sucupira, tipicamente africana, onde se encontra de tudo um pouco. A Avenida Amílcar Cabral, principal artéria do Plateau, ladeada de casas comerciais e empresas importantes, de jardins e terraços de cafés, onde se pode matar a sede, merecem uma visita. Bem perto encontra-se o Mercado do Sucupira, recheado de produtos, nomeadamente agrícolas, oriundos das hortas do interior da Ilha. Um passeio pelas praias de Gamboa (onde se realiza, a 19 de Maio, durante 3 noites, pelas Festas do Dia da Cidade, um concorrido Festival de Música), Mulher Branca, Prainha e Quebra-Canela completam o quadro.
O litoral é escarpado, geralmente abrupto, de recifes negros, interrompido em alguns pontos por pequenas praias de areia. Fundos marinhos muito ricos, especialmente na zona oriental, conferem a esta ilha grandes possibilidades para a prática caça submarina e mergulho. A amenidade do clima, mais húmido e a vegetação exuberante em zonas altas e em certos vales, contrasta com a aridez das zonas intermédias e baixas.
Para além do fulgor da capital, Santiago é uma ilha de montanhas escarpadas, rochas vulcânicas e vales verdejantes. Nesta viagem pelo interior místico, não deixe de visitar o colorido mercado da Assomada, um importante ponto comercial, com um ambiente singular, numa mistura entre campo e cidade.
Outros pontos de atração turística são também o vale de São Domingos, o Pico d’ Antónia (o ponto mais elevado da ilha), nem tão pouco deixem de visitar o Jardim Botânico de São Jorge, “Rui Vaz”, o Parque Natural de Serra Malagueta, Calheta de São Miguel e Santa Cruz, não esquecendo São Lourenço dos Órgãos e São Salvador do Mundo.

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A Gastronomia, rica, tem com a especialidade local o “Feijão pedra guisado com carne salgada de pilão” e a "Catchupa" (à base de carnes - frango, vaca, porco e enchidos - e legumes - milho, feijão, couve e batata).
Um dos principais pratos de ilha de Santiago é a famosa cachupa, embora é cumum em todas as ilhas. São dois tipos de cachupa existentes em Cabo Verde, a rica e a pobre. Na cachupa pobre, no lugar da carne, utiliza-se peixe, que em Cabo Verde possui um custo menor em relação à carne. A cachupa pode ser degustada tanto em caldo como em guisada.
Temos o cucuz, que pode ser tanto de farinha de milho como de trigo que depois é servida com leite de vaca.

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A temperatura média anual raramente é superior a 25 °C ou infeior a 20 °C.
A estação chuvosa, na Ilha de Santiago, de Agosto a Outubro, é muito irregular e geralmente com mais chuva, do que a maioria das outras
A estação mais seca, de Dezembro a Julho, é caraterizada por ventos constantes. A chamada bruma seca, trazida pelo vento harmatão das areias do Sahara, chega a provocar a interrupção dos serviços nos aeroportos.

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